Cinéma Royal

Il s’appelait avant le « Royal Cinéma » et a connu plusieurs emplacements. D’abord dans la Grand Rue, à l’endroit approximatif où se situe aujourd’hui la maison Chaput, Univers du Cuir.

On voit le cinéma sur la photo suivante datant d’après la première guerre.

photo non datée – auteur inconnu © DR
source Philippe Depireux

 fin 1920 – rue du Moulin, près de la tour des Sarrasins
collection privée – courtoisie Robert Mawet.

 

publicité, alors que le cinéma se trouvait rue de la Poste (rue du Huit Mai)
Le film Elle et Lui est de 1939, Soldats sans uniforme de 1944.
L’affiche doit dater des années 50 – document Robert Mawet

programme pour le week-end du 17-10-1936.
remerciement à Monsieur Xavier Joachim du Centre Culturel de Gembloux.

Après la grande guerre en 1919, après avoir géré une piste de patins à roulettes,  Albert Lacroix reçoit l’autorisation d’exploiter son cinéma rue du Moulin. A l’époque le cinéma est muet. La pianiste du début, Madame Stouffe est remplacée par un orchestre puis par des disques avant l’apparition du cinéma parlant. D’autre part, l’électricité n’étant pas encore distribuée dans la ville à l’époque, Allbert Lacroix utilisait un moteur d’avion allemand pour le fonctionnement d’un groupe électrogène pour produire son électricité. Le cinéma se situait près du Square Albert Ier, à droite de la tour des Sarrasins. Il fut détruit par un incendie le 13 mai 1940 faisant suite aux bombardements allemands.

collection personnelle – courtoisie Jean Lacroix – remerciement Etienne Champagne
une entrée du cinéma bombardé – à l’arrière-plan la Tour des Sarrasins- mai 1940

collection personnelle – courtoisie Jean Lacroix – remerciement Etienne Champagne
le cinéma bombardé, vue plus large

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Par après, il fut exploité à la rue de la Poste (maintenant rue du Huit Mai). A peu près à l’endroit montré par une flèche jaune sur la photo suivante. Ancien dépôt de la brasserie Lambotte. En effet, après l’incendie de mai 1940, la belle-fille  de Monsieur Lacroix, Marie Maroye, installe le cinéma rue de la Poste, et peut reconstruire une salle à la rue du Moulin après la guerre.

 

même endroit, fin des années 1950’s – on voit le grand bâtiment à droite après le salon de coiffure
photo © François Depireux – courtoisie Françoise Depireux

programme pour les 6 et 7 Juillet 1957

publicité-programme décembre 1957

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Dans les années 1950, le cinéma revient rue du Moulin, en face de la villa De Maerschalk, occupée par la famille Sacré. Je me rappelle des films de ma jeunesse vu avec mon papa, le dimanche après-midi, et puis seul ou avec des amis  (Spartacus, West Side Story, Le Gentleman de Cocody, les classiques de De Funes, des films d’aventures). Je vois encore l‘air sévère de Marcel qui gérait cela d’une main rigoureuse, les joues rouges de la demoiselle qui passait dans les rangs à l’entracte pour proposer des friskos, cacahuètes, boissons, etc, avec le fameux panier plat pendu derrière la nuque. Je me souviens aussi de Joffre, gentil, très gentil. Et du rideau devant l’écran, très rouge flamboyant. « A Gembloux les cinémas ne prospéraient guère et vraisemblablement le rapport financier de l’installation ne présentait plus grand intérêt. C’est pourquoi les propriétaires accueillirent favorablement les avances du Comité d’acquisition , délégué de l’Administration du Fonds des constructions universitaires et cédèrent la salle en 1966 pour un montant de 12,75 millions de francs….Son utilisation est cependant insuffisante pour justifier les frais liés à son occupation et en 1982, elle fut louée à la ville de Gembloux pour un loyer de 30.000 fr/mois. » (Prof. Pierre Martens- Le Domaine de la Faculté des Sciences Agronomiques de l’Etat  – 1986 – p. 171)

appareil de projection du cinéma Royal 35 mm – 1999
collection privée – courtoisie Robert Mawet

 

L’endroit appartint ensuite à la Faculté d’Agronomie, comme salle académique en continuant en parallèle ses activités de salle de spectacles et de cinéma. Le bâtiment est racheté par la commune en 1989 et devient le Centre Culturel. La salle compte 327 places (source Centre Culturel Gblx – novembre 2016). A noter que en 1962, elle en avait 676 d’après l’annuaire général du spectacle en Belgique. (source Robert Mawet)

 

en 1985

document du temps où le cinéma se situait rue de la Poste (rue du huit Mai)

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En février 2018 commencent des travaux pour l’agrandissement du Centre culturel…

 

SOURCES

Article de Vers l’Avenir – 1982 ? – 1983 ?
Historique transmis par M. Boxus au rédacteur de l’article, vraisemblablement © Jacques Bourguignon.

Copie du journal L’Orneau du 05 juillet 1957 – Edition, impression: L’Auxiliaire Commercial et Fiscal S.A.