Les familles Le Docte ont été fort impliquées dans la naissance des sucreries dans la région namuroise. La branche gembloutoise a pris part à la fondation de l’Institut Agricole de l’État en 1860 et l’aida en lui prêtant des locaux. Maximilien Le Docte (1821 – 1905) était le fils de Hubert Joseph Le Docte qui a exploité pendant de longues années le complexe rural de la Ferme de la Ramée à Jauchelette (dont il fut bourgmestre). Maximilien gérait la sucrerie de Gembloux, chaussée de Tirlemont, dans le prolongement de la gare.
Fondateur de la Société centrale d’Agriculture, Maximilien Le Docte fut également conseiller provincial. Vers 1880, il fit construire près de la sucrerie, une vaste demeure, cinq ares bâtis, dénommée « Villa Romaine » où il donna des réceptions mémorables. La demeure sera reprise en 1912 par son neveu Eugène qui l’utilise comme maison de campagne. L’imposante demeure a été très fréquentée par les notables de la région. Elle a été réquisitionnée en 1914 par la Croix Rouge et occupée ensuite par les soldats de passage et les invalides qui dégradèrent les lieux. après restauration, elle servit de demeure aux directeurs de la sucrerie de Stevenart et ensuite, à ceux de la sucrerie du Grand Pont. Elle fut démolie en 1967
Source – Raoul Hulpiau – Bulletin n° 44 – 2005 – Cercle Royal d’Art et d’Histoire de Gembloux
source Delcampe.net – carte postale datée de 1908 – auteur inconnu ©
Voir aussi Château Le Docte en 1909
Entrée de la sucrerie (Le Docte) à droite, et la villa à gauche.
source Delcampe.net – carte datée de 1905 – éditeur Wilhelm Hoffmann n° 4294
auteur inconnu © DR
La villa vue de côté depuis la chaussée de Tirlemont, avec ses grilles d’enceinte
auteur inconnu – © DR sur Delcampe.net
des invalides dans le parc de la villa pendant la guerre 14-18
auteur inconnu © DR
remerciement à Pierre Fourneau
1902
1909
1912 – L’arrière de la villa qui donnait sur un parc avec étang
remerciement à Pierre Fourneau
six documents photos ou cartes postales sur le site de Delcampe.net – auteur inconnu © DR
Gembloux est et a été 